Το μαγνήσιο είναι ένα ουσιαστικό μέρος της χλωροφύλλης, η οποία είναι απαραίτητη για τη φωτοσύνθεση. Χωρίς τη φωτοσύνθεση τα φυτά, συμπεριλαμβανομένων των φυκιών και των κοραλλιών, δεν θα είναι σε θέση να ζήσουν. Το μαγνήσιο έχει μια άλλη σημαντική λειτουργία. Καθιστά δυνατή τη διατήρηση του σωστού συνδυασμού της συγκέντρωσης ασβεστίου και της αλκαλικότητας ή ανθρακικής σκληρότητας. Επομένως, η διατήρηση μια σωστής συγκέντρωσης μαγνησίου είναι πολύ σημαντική και έμμεσα υπεύθυνη για τη γρήγορη ανάπτυξη των κοραλλιών και της ασβεστολιθικής άλγης.